Mois : février 2022

Les marsouins de Dall sont des marsouins compacts et musclés qui rivalisent avec les baleines fantastiques car ce sont les mammifères marins les plus rapides des mers d’Alaska. Leur dos noir et leur ventre et flancs blancs ressemblent aux marques des orques, mais ils sont plus petits, mesurant en moyenne 1,80 m et pesant environ 136 kg. Ils peuvent être des nageurs rapides et produisent souvent un jet de « queue de coq » qui peut être visible à longue distance. Les marsouins de Dall se déplacent habituellement en groupes de 2 à 20 individus. Ils se déplacent souvent par la proue, un comportement idéal pour l’observation des animaux. La proue d’un navire en mouvement crée une onde de pression dans l’eau, comme le grand temps du vent qui suit un véhicule en mouvement. Les marsouins et les dauphins s’écartent autant qu’un bateau de pêche et nagent juste en dessous de la proue, s’engouffrant dans l’influx de stress. Les dauphins à flancs blancs du Pacifique, de taille similaire, artistes bien connus des océanariums, voyagent souvent en troupeaux de plusieurs dizaines de milliers de créatures. Tout comme le marsouin de Dall avec lequel ils voyagent parfois, ils peuvent être des nageurs rapides et des cavaliers d’étrave communs, mais le dauphin à flancs blancs du Pacifique s’ouvre complètement pendant qu’il nage, tandis que le marsouin de Dall montre rarement ses nageoires. Les marsouins communs pèsent environ 55 kg, sont gris ou brun foncé et ont des nageoires dorsales beaucoup plus petites que celles des marsouins de Dall. On les décrit habituellement comme timides, mais il est plus approprié de dire qu’ils peuvent être indifférents aux bateaux et aux activités humaines. Ils ne se déplacent pas à la proue, mais on les voit souvent dans une mer détendue lorsque leur dos arrondi fait doucement craquer le sommet avec des mouvements de déplacement. Les gens confondent souvent les marsouins et les dauphins, mais les deux sont issus de foyers nettement différents. Les dauphins ont généralement un bec et des nageoires dorsales plus apparentes. Les marsouins sont généralement plus petits et ne possèdent pas de melons ou de becs distincts. Le marsouin de Dall peut être trouvé dans les mers de l’Alaska aussi significativement au nord que l’océan de Béring. Les marsouins à flancs blancs du Pacifique voyagent aussi loin au nord que l’île de Kodiak et sont donc présents dans les Aléoutiennes et le golfe d’Alaska. Les marsouins communs peuvent être découverts aussi loin au nord que la mer de Beaufort pendant les semaines sans glaçons. Recherchez les marsouins de Dall ou les dauphins à flancs blancs du Pacifique lorsque vous voyagez dans les eaux côtières de l’Alaska. Ils sont peut-être en train de faire un voyage totalement gratuit sur la proue de votre bateau de pêche. Les marsouins communs restent plus près du rivage dans les eaux de moins de 300 pieds de profondeur. Comme tous les membres du genre Lagenorhynchus, Dauphins en Liberté le dauphin à flancs blancs du Pacifique est trapu avec un museau court et très lourd. La région de l’extrémité du museau, ou « zone des lèvres », est sombre. Le trait le plus distinctif de ces variétés est vraiment une nageoire dorsale proéminente, fortement recourbée et bicolore. Le dos et les flancs gris foncé sont séparés du ventre blanc par une limite sombre. Des stries grisâtres claires commençant sur les côtés du melon (le front bulbeux de nombreux dauphins, marsouins et baleines) se courbent vers le bas derrière l’œil et s’élargissent en zones thoraciques grisâtres. Les « suspentes » grises commencent au-dessus de l’œil et s’élargissent en groupes autour des bords de la queue. Leurs grandes nageoires sont quelque peu arrondies au niveau des idées. Les individus peuvent atteindre un poids de 200 kilogrammes (440 livres) et peuvent mesurer jusqu’à 2,5 m (sept pieds) de long, les mâles étant un peu plus grands que les femmes. Ils s’accouplent de chien et mettent bas au printemps-été, occasionnellement avant la chute. Après une période de gestation de 10 à 12 mois, un seul veau naît, qui peut mesurer jusqu’à un mètre de long et peser jusqu’à 14 livres. Les femelles atteignent la maturité sexuelle vers 5 ou 6 ans, et les mâles vers 8 ou 10 ans. Les hommes et les femmes se déplacent en groupes, ce qui témoigne d’un système d’accouplement polygyne, avec un seul mâle dominant qui peut se reproduire avec des femelles facilement disponibles. Le dauphin à flancs blancs du Pacifique se nourrit d’une variété de petits fruits de mer en bancs, comme les anchois et le merlu, ainsi que de calmars. Il existe des preuves que ces dauphins se nourrissent principalement de concentrations d’animaux marins en eaux moyennes, connues sous le nom de  » couche de dispersion profonde « , et qu’ils utilisent parfois des techniques de recherche de nourriture coopératives. De plus, ils sont souvent observés à l’aube ou au crépuscule en train de se nourrir avec des mouettes sur de petites boules de fruits de mer appâts non identifiés qui font surface. Les mouvements saisonniers ne sont généralement pas parfaitement compris dans de nombreuses régions. Au large de la côte du Ca, il semble y avoir des organisations résidentes qui sont rejointes par des afflux d’animaux provenant de leurs zones en automne via le printemps. En été, les animaux peuvent voyager aussi loin au nord que l’île de Kodiak, et des dauphins ont été vus dans les Aléoutiennes ainsi que dans le golfe d’Alaska. On ne sait pas si ces individus sont des membres du groupe régional du Pacifique Nord ou s’ils ont migré depuis le stock de Californie/Oregon/Washington. Les dauphins à flancs blancs du Pacifique sont très sociables et fréquemment observés en train de conduire des troupeaux de dix à plusieurs milliers de créatures. Le plus souvent, on les trouve en groupes de plusieurs centaines de créatures. Généralement, ces groupes comprennent toutes les classes d’âge et les deux sexes. Ce sont des nageurs rapides, des archers courants, et ils sont extrêmement joueurs et acrobates. On les voit généralement sauter, tourner et faire des culbutes. Ces cétacés grégaires sont souvent remarqués en compagnie de nombreux autres mammifères marins, notamment le dauphin baleine correct du nord.