Toutes les planètes du programme d’énergie solaire, à l’exception de Mercure et Vénus, ont des satellites organiques. Plus de 160 de ces types d’objets ont jusqu’à présent été découverts, Jupiter et Saturne contribuant ensemble aux deux tiers environ. Les satellites organiques des planètes varient considérablement en dimensions. Un certain nombre d’entre eux ont un diamètre inférieur à 10 km (6 ml), comme pour quelques lunes de Jupiter. Plusieurs sont plus grands que Mercure – par exemple, le Titan de Saturne et le Ganymède de Jupiter, qui peuvent tous avoir un diamètre supérieur à 5 000 km (environ 3 100 kilomètres). La structure des satellites varie également considérablement. La Lune, par exemple, se compose presque entièrement de matériaux rocheux. D’un autre côté, la structure de l’Encelade de Saturne est constituée de 50% ou plus de glaçons. Certains astéroïdes sont reconnus pour avoir leurs propres minuscules lunes. Les satellites artificiels peuvent être sans pilote (automatique) ou habités. Le premier satellite artificiel à se positionner sur orbite était le Spoutnik 1 sans pilote, introduit le 4 octobre 1957 par l’Union soviétique. Depuis lors, d’innombrables nombres ont été dirigés vers l’orbite terrestre. Divers satellites synthétiques robotiques ont été lancés en orbite autour de Vénus, Mars, Jupiter et Saturne, ainsi que autour de la Lune et également de l’astéroïde Eros. Les engins spatiaux avec ce type peuvent être utilisés comme enquête médicale et à d’autres fins, telles que l’interaction, les prévisions météorologiques, la navigation et le placement international, le contrôle des actifs de la planète et la connaissance des services militaires. Les échantillons de satellites habités se composent de stations de salle, d’orbites de navettes de zone encerclant le monde et de vaisseaux spatiaux Apollo en orbite autour de la lune ou du monde. (Pour obtenir une discussion approfondie sur les engins spatiaux en orbite automatique et habité, voir l’exploration spatiale.) Es deux désignations ont été utilisées de manière interchangeable, bien que l’expression astéroïde soit beaucoup plus largement identifiée par la plupart des gens. Parmi les experts, les personnes qui étudient des objets individuels avec des orbites dynamiquement intéressantes ou des groupes de choses avec des caractéristiques orbitales similaires utilisent généralement le terme planète minimale, tandis que ceux qui examinent les qualités physiques réelles de ces objets les appellent généralement des astéroïdes. La distinction entre les astéroïdes et les météoroïdes ayant la même source est culturellement appliquée et elle est essentiellement certainement une des dimensions. Les astéroïdes qui sont mesurés autour de la maison (quelques dizaines de mètres de long) et de plus petite taille ont tendance à être appelés météoroïdes, bien que l’option puisse dépendre assez du cadre, par exemple, qu’il s’agisse d’objets vus en orbite dans la zone (astéroïdes) ou d’objets obtenant les façons possibles d’entrer en collision en utilisant un monde, un satellite entièrement naturel ou un autre corps assez gros ou un vaisseau spatial.
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